В исследовании приняли участие почти 9 тысяч детей — исследовались показатели развития детей из вегетарианских и невегетарианских семей. Результаты показали, что, в среднем, показатели не отличались: вегетарианцы и невегетарианцы имели такой же вес и рост.
По мнению некоторых экспертов, вегетарианская диета подходит для всех возрастов, включая маленьких детей; но только в том случае, если вегетарианское питание правильно спланировано.
Врач-педиатр больницы Святого Михаила Unity Health в Торонто Магуайр высказался в том плане, что несмотря на полезность для здоровья, были проведены сравнительно немногочисленные исследования по поводу влияния вегетарианского питания на рост и развитие детей, несмотря на то, что как показывают социологические опросы, все больше родителей выбирают вегетарианскую диету для своих детей.
В медицинском журнале Pediatrics опубликованы данные, согласно которым у детей из вегетарианских семей содержание в крови железа и витамина D находилось на хорошем уровне. Учёные отмечают как проблему — недостаточный вес вегетарианцев. Педиатры рекомендуют внимательно следить за ростом ребёнка, и в случае необходимости, обратиться к специалистам, чтобы обеспечить детям более сбалансированное питание.
Специалист-диетолог по детскому питанию Детской больницы Цинциннати, и представитель Академии питания и диетологии сошлись во мнении, что если у ребенка наблюдается недостаточный вес или родители опасаются, что у их ребёнка дефицит питательных веществ, необходимо обратиться за консультацией к диетологу.
Если в питании ребёнка не включены мясные продукты, то организму труднее получить некоторые питательные вещества в нужных количествах. Например, цинк, витамин В12, белок и кальций. Требуется корректировка питания.
