Последнее в Канаде эпишельфовое озеро полностью вытекло в Северный Ледовитый океан после разрушения шельфового ледника Милн в 2020 году и уже не восстановится. Это подтвердило новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports. Экосистема, формировавшаяся тысячелетиями, исчезла за несколько месяцев.
Эпишельфовые озёра возникают, когда ледник работает как естественная плотина, удерживая слой пресной воды поверх морской. Озеро во фьорде Милн на севере острова Элсмир в Нунавуте было домом для пресноводных микроорганизмов у поверхности и морских видов — ниже. В июле 2020 года ледник Милн раскололся, потеряв 45% площади, и барьер, удерживавший пресную воду, исчез.
Учёные из Университета Британской Колумбии, Университета Альберты, Университета Лаваля и Карлтонского университета восстановили картину исчезновения озера по данным десятилетних океанологических измерений, спутниковым снимкам и полевым наблюдениям. Пресная вода начала уходить сразу после обрушения и к осени 2020 года практически исчезла.
«Ледник и озеро истончались десятилетиями, но разрушение 2020 года стало последней каплей. Озеро вытекло за месяцы», — говорит соавтор работы профессор Университета Лаваля Жереми Боно. К июлю 2022 года на месте пресноводного слоя была уже солоноватая вода, а ежегодный мониторинг с тех пор не выявил никаких признаков восстановления.
«Данные показывали, что ледник разрушается. Когда лёд уходит, вместе с ним уходит и экосистема. Возврата нет», — отмечает профессор гражданского строительства UBC Бернард Лаваль. Приборы, оставленные во фьорде во время отменённого из-за пандемии полевого сезона 2020 года, зафиксировали стремительное осолонение — но забрать данные удалось лишь спустя два года.
Особую тревогу вызывает то, что ледник Милн находится в так называемой «Зоне последнего льда» — регионе, который должен был дольше всего в Северном полушарии сохранять многолетний морской лёд, и внутри морской охраняемой территории Туваййуиттук, чьё название на инуктитуте означает «место, где лёд никогда не тает». В полевых работах с 2022 года участвуют жители посёлка Аусуиттук (Гриз-Фьорд) Сайлас Пиджамини и Джозеф Шоапик. Исследователи предупреждают, что в ближайшие годы регион ждут ещё более глубокие изменения.
Источник: UBC News
