Слух начинается как физика, но формируется опытом. Мозг не просто принимает звук — он учится интерпретировать его, используя нейропластичность, чтобы определять положение голосов в пространстве, фильтровать шум и разбираться в звуковом мире. Когда слух ослабевает, сбой может произойти в любой точке этого пути — от тонких структур внутреннего уха до способности мозга организовывать звук.
В Университете Западного Онтарио (Western University) исследователи из Национального центра аудиологии (NCA) под руководством профессора Сьюзан Сколли (Susan Scollie) двигают науку вперёд. Учёные работают в 16 междисциплинарных лабораториях центра — от ранней диагностики слуха у младенцев до совершенствования ухода за пациентами и оценки слуховых технологий.
Два исследователя Western решают проблемы на разных этапах слухового процесса. Хирург и учёный доктор Сумит Аграваль (Dr. Sumit Agrawal) восстанавливает слух в самом его источнике — в улитке внутреннего уха, а нейробиолог Ингрид Джонсруд (Ingrid Johnsrude) изучает, как мозг интерпретирует звук в шумном, постоянно меняющемся мире. Их общая цель — восстановить не просто способность слышать, а полноценное человеческое восприятие звука.
Аграваль, заведующий кафедрой отоларингологии в медицинской школе Шулиха при Western, вместе с профессором инженерии и медицинской биофизики Ханифом Ладаком (Hanif Ladak) создал лабораторию слуховой биофизики. Команда обучает системы искусственного интеллекта восстанавливать скрытую анатомию улитки по стандартным КТ-снимкам. Это позволяет хирургам получать детальную карту внутреннего уха каждого пациента, что улучшает точность операции и последующей настройки кохлеарного импланта. «Слух связывает нас с языком, музыкой, друг с другом, — говорит Аграваль. — Если мы сможем подобрать лечение для каждого человека — от операции до настройки, — мы подарим пациентам не просто слух, а более богатый способ воспринимать мир».
Джонсруд, клинический нейропсихолог и заведующая кафедрой психологии Western, изучает, как мозг интерпретирует звук в сложных условиях: в оживлённых ресторанах, на шумных улицах, при наложении нескольких разговоров. Она воссоздаёт эти ситуации в уникальном сферическом помещении Audiodome с 91 независимым динамиком. Контролируя источники звука и их взаимодействие, исследователи изучают, как слушатели следят за голосами, определяют местоположение говорящих и отсеивают шум. «Слушание редко происходит в тишине, — отмечает Джонсруд. — Если мы хотим понять слух и помочь тем, кто испытывает с ним трудности, нам нужно изучать, как мозг работает в реальном звуковом мире».
Источник: Western University
