Ночное небо кажется неизменным, но Вселенная находится в постоянном движении: звёзды дрейфуют вокруг центра Млечного Пути, вращаются, вспыхивают и умирают как сверхновые. Новый телескоп NASA, названный в честь первого руководителя астрономических программ агентства и первой женщины-руководителя в NASA Нэнси Грейс Роман, позволит наблюдать эти изменения почти как космическое кино в высоком разрешении. Об этом рассказывает Саманта Ламбьер, аспирантка-астроном из Western University в Онтарио, в колонке для The Conversation.
Телескоп Roman называют преемником Hubble: у него такое же по размеру зеркало, он тоже работает в видимом и инфракрасном диапазонах. Но главное отличие — поле зрения до 200 раз шире. Обычно широкий обзор означает потерю резкости, как у «охотников за планетами» Kepler и TESS, а James Webb видит очень чётко, но слишком узко, чтобы следить за миллионами объектов. Roman сочетает высокое разрешение с огромным полем зрения. Запуск состоялся 30 августа 2026 года на ракете SpaceX Falcon Heavy с Космического центра Кеннеди во Флориде.
Третий ключ к возможностям телескопа — время. Повторно снимая одни и те же участки неба, Roman будет фиксировать изменения на масштабах от часов до лет. Два основных обзора рассчитаны на разные задачи: High-Latitude Time-Domain Survey займётся далёкими явлениями вроде сверхновых, а Galactic Bulge Time-Domain Survey будет следить за плотно населённым центром Млечного Пути.
В галактическом балдже тысячи звёзд, газ и пыль закрывают вид на центр галактики — для глаза это и есть та самая «молочная» полоса. Roman сможет различать отдельные звёзды и использовать их как фон для поиска объектов методом микролинзирования, когда гравитация проходящего тела — звезды, планеты размером с Марс или даже чёрной дыры в сотни масс Солнца — усиливает свет далёкой звезды. Методом транзитов, по затемнению звёзд проходящими перед ними планетами, астрономы рассчитывают найти около 100 000 экзопланет. За первые пять лет телескоп должен наблюдать более миллиарда галактик.
Отдельный интерес — самые маленькие и холодные звёзды. На поверхности светил холоднее примерно 2 500 °C ожидаются не только магнитные пятна, но и облака; по тому, как они появляются и исчезают при вращении, можно измерить периоды вращения. TESS за восемь лет определил такие периоды лишь для сотен подобных звёзд: они тусклые и красные, а в видимом свете и в скоплениях их трудно различить. Инфракрасные наблюдения Roman с широким полем и высоким разрешением резко расширят выборку и помогут понять условия на планетах вокруг таких звёзд. Как подчёркивает автор, от сверхновых в далёких галактиках до мельчайших звёзд в нашей собственной — Roman покажет космос, который меняется постоянно.
Источник: Western University
