Так называемые инвазивные виды животных, проникающие на новые для себя территории и континенты благодаря неосознанной «помощи» со стороны человека являются одной из главных проблем для экологии Земли сегодня. К примеру, проникновение бразильских огненных муравьев в США вызвало экологическую катастрофу, уничтожило несколько видов улиток и заметно сократило численность других видов насекомых и даже млекопитающих.
Появление африканского грибка Batrachochytrium dendrobatidis в Европе, Америке и Азии уничтожило десятки видов лягушек и прочих земноводных, а «вторжение» колорадского жука в Россию и прочие страны социалистического блока в середине 60 годов прошлого века стало большой трагедией для колхозов и домашних хозяйств.
Ван Ниукеркен и его коллеги открыли еще один пример подобных живых существ, проводя «перепись» среди насекомых, живущих в лесах в окрестностях Нью-Йорка и крупных городов штатов Огайо и Индиана, а также в южных регионах Канады. Для этого ученые вывесили несколько специализированных ловушек, позволявших беспозвоночным залетать внутрь них, но не покидать их пределы.
Что интересно, сами дальневосточные вязы, первые посадки которых начались в США в 1860 годах, сегодня считаются инвазивными видами, постепенно вытесняющие другие виды этих деревьев из американских лесов и лесных посадок.
Присутствие дальневосточной моли в двух далеких друг от друга уголках Америки, как считают ученые, говорит о том, что эти бабочки проникли на территорию США и Канады в результате закупки живых саженцев на Дальнем Востоке, вместе с которыми в новые регионы проникли и колонии Stigmella multispicata.
Несмотря на очень быстрый характер распространения этой моли, и большое число ее особей, пока эти бабочки не начали поражать местные виды вязов, что делает их относительно безопасными для экологии. С другой стороны, авторы статьи не исключают того, что они могут «переключиться» на новую диету, если их численность вырастет еще сильнее, что приведет к более серьезным и опасным переменам в экосистемах.
